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抑鬱症 (Depression)

每個人在一生中總會經歷不愉快的時刻，通常是由一些悲傷的事件引起，
例如和伴侶分手或親人離世。
多數人都會間中感到情緒低落，這種不愉快的情緒可能會演變成抑鬱症──
這的而且確是一種病症，但往往遭人忽視，部分原因是患者拒絕求助。

什麼人會患上抑鬱症？

統計所得，幾乎40%的人會患抑鬱症。
通常會在十來歲或二十來歲的時候首次病發。有些人會多次患上抑鬱症。
此外，女性的發病率比男性的高出一倍。

病徵

抑鬱症最常見的病徵是情緒低落。
除了感到傷心愁悶之外，有些人會比平常暴躁和容易發脾氣。
患者通常在早上起床後或晚上睡覺前最感煩悶。

患者會感到以往喜愛的活動再也不能令自己快樂，又覺得自己與其他人格格不入。
精神不足、疲倦和缺乏集中力都是抑鬱症常見的病徵。
另外，患者會難以入睡，或睡了很久仍感到疲倦，或很早便醒來。
一般的症狀還有失去性慾和飲食失調（厭食或暴食）。

精神緊張通常與抑鬱症同時出現。患者會感到害怕、心悸，甚至惶恐不安。
這些情況通常會在抑鬱症治癒後減少。

抑鬱症嚴重影響患者對自己和對生命的看法。
患者通常會對自己過份遣責，亦可能有自殘傾向，甚或感到生無可戀。
抑鬱症患者的自殺傾向一般比普通人強烈。

很多患抑鬱症的人會試圖用酒精和毒品紓緩或麻醉難受的情緒。
然而，這樣做只會令病情惡化，因為酒精會令患者情緒更為低落；
過量喝酒更會損害身體健康。

抑鬱症的成因

抑鬱症通常由一件加重精神負擔的事件引起，例如親友去世或感情關係破裂。
經濟困難、工作壓力、恐懼裁員或失業，
甚至瑣碎得像搬屋的小事也可以令精神脆弱的人變得抑鬱。
剛分娩的女性較容易患上產後抑鬱症。
至於長期或嚴重的重病，如糖尿病和癌症，也會引發抑鬱症。

患者在人際關係方面往往會遇到問題，
這些問題可能是導致抑鬱症的病因，也可能是抑鬱症帶出的後果。

抑鬱症有時似乎是家族遺傳的病症，
但研究人員至今仍未能直接從基因角度加以解釋。
根據觀察所得，不愉快的童年經歷很可能是日後患上抑鬱症的成因。
比如一個在十四歲前喪母而又缺乏他人悉心照顧的小孩，
長大後會較易患上抑鬱症。
其他童年時的慘痛經歷，如遭受性虐待，也可能令兒童長大後患上這種病。

性格悲觀，總是傾向於看事物陰暗面的人，
患上嚴重抑鬱症的可能性亦較一般人高。

必須接受治療

抑鬱症可以影響一個人的生活態度。
患者可能會不想上班，或對一些從前喜歡做的事完全失去興趣，
這種情況十分可悲。
但一般病人會因為感到尷尬而拒絕求診，
他們認為表達內心的抑鬱是懦弱的表現。有時他們只會自怨自艾。